Você é que faz de menino Tonecas?!... Como é que se consegue "esconder" atrás de uma criança?

Embora tenha participado em inúmeros trabalhos para televisão e nalguns deles ter conseguido diversas distinções pelo meu desempenho, era de todo impossível não destacar o projecto de maior relevo na minha vida profissional que, não só me marcou a mim enquanto protagonista influindo de forma significativa o meu percurso de vida, como ao País inteiro, pela importância e impacte social que o trabalho alcançou, marcando indiscutivelmente o panorama televisivo português da década de 90.

Falo, naturalmente do Programa “AS LIÇÕES DO TONECAS” que, em bom rigor, deveria chamar-se: “As NOVAS Lições do Tonecas” já que embora o original de José de Oliveira Cosme tivesse já experimentado o sucesso através da rádio nos anos 40, o Tonecas veio a ganhar um novo fôlego e viu aumentado consideravelmente o seu número de fãs, com uma nova estrutura narrativa criada por Manuel Correia que também foi o autor dos mais de 180 episódios que a Série teve ao longo dos 4 anos consecutivos em que liderou audiências e foi um “Ás” de trunfo na complexa guerra da indústria da televisão.

O feedback da Série ultrapassou em muito o que seria considerado razoável e expectante para um País como o nosso e para um produto desta natureza tendo-se destacado pela implantação a nível Global, beneficiando das retransmissões realizadas através da RTP-internacional, e da RTP-África. As “Lições do Tonecas” cruzaram Oceanos e implantaram-se com o mesmo impacte em milhões de lares, atingindo níveis de audiência nunca antes alcançados; a Série era vista tanto pelos portugueses espalhados pelos cinco Continentes, pelos povos africanos de expressão portuguesa, como também por milhões de emigrantes brasileiros que encontravam a RTP-i como alternativa de contacto com a sua língua materna. E talvez por isso, o fenómeno tenha chegado também ao Brasil, onde já em muitos lares se procurava a RTPi para assistir às “Lições do Tonecas”.

Estes e outros factos relevantes sobre a importância deste Programa nunca foram protegidos nem exultados como vitórias da indústria do audiovisual e da nossa Cultura popular, pelo contrário, temos assistido continuadamente a um aviltante esforço, por parte dos responsáveis (?) da RTP de apagar este Programa da nossa memória colectiva.
A importância do impacte popular do Programa “As Lições do Tonecas” não deixou ninguém indiferente. Recebi e continuo a receber afectos e ódios. Afectos vindos das mais variadas proveniências de longe e de perto, de velhos e de novos, de brancos e de pretos, de beijos e de abraços.

Ódios, também, sobretudo de quem nunca compreendeu que o sucesso do Tonecas não é meu, não é do produtor, nem sequer já pertence à RTP, é do Povo que o elegeu desde a primeira emissão e o acarinhou sempre e que ainda hoje me “pega ao colo”.

Ouvido de passagem:
- “Pai, pai! Olha quem vai ali, é o Tonecas!...”
Diz o pai, corrigindo-o: – “Tonecas, não!… Senhor Tonecas, porque ele não é da tua idade!”

E dos afectos destaco dois pela grandeza da alma:

Da Dona Amália Rodrigues quando me conheceu:
“É você é que faz de Tonecas?... Como é que você se consegue “esconder” atrás de uma criança?!”

Em carta recente do Dr. Almeida Santos, que muito admiro e de quem sempre recebi a melhor atenção, diz-me:

“… Talvez um dia as “Lições do Tonecas” sejam retomadas como programa de televisão, com outro professor e outro aluno. Nessa altura, talvez se diga que o primeiro Tonecas tinha mais graça do que o segundo. Será difícil repetir o seu êxito.”

Ah! Claro... E se alguém, algum dia, por ventura, se chegar à frente e fizer uma retrospectiva do humor nacional, tenho a certeza absoluta de que “As Lições do Tonecas”, com os actores Luís Aleluia e Morais e Castro entrarão directamente e com o grande destaque que lhes é devido, para a galeria dos Programas de televisão mais vistos em toda a década de 90.